Las Médulas: World Heritage Site and environmentally friendly tourism

The municipality of Carucedo is betting on motorhome tourism, and we cannot be any happier. In this little village of 80 habitants, they have decided to expand their current tourist offer, and start creating a motorhome parking with 150 spots and a daily fee of 3€ (we will keep you posted on any news).

How were Las Médulas made?

Do not be fooled by the incredible nature of Las Médulas. This martian landscape is the result of a mining technique known as “ruina montium”. The technique was employed by the Romans and consisted in undermining the mountain with large quantities of water which would cause pressures large enough to fragment the rock. As a consequence of this, they have left us a landscape that resembles a Gruyère cheese.

What activities can we do while visiting Las Médulas?

Besides exploring this UNESCO World Heritage Site, we recommend visiting the near city of Ponferrada. This town is full of a rich history that will allow you to appreciate the past of the whole region, starting with the Romans, continuing with the Middle Ages and its Templar castle, and finishing in today’s time with a visit to the Archaeological and Natural Sciences Museums.

Additionally is you enjoy going for hikes, there is an easy trekking trail of approximately 6km known as “Senda de las Vallinas” which will allow you to enjoy the local landscape, the caves of “La Encantada and La Cuevona”, and the viewpoint of “Orellán”.

Where should you stay?

Luckily for us, Ponferrada has several options:

The first one, is to make use of the local motorhome area, which has a total of 10 parking spots and is only 500 meters away from the city center.

GPS COORDINATES: N 42º 32′ 35» / W 06º 35′ 12»

The second alternative is to make use of the Parking area of the Pilgrims Hostel, which is free. However, a little contribution to the Hostel will more than appreciated.

GPS COORDINATES: N 42°32’36.0″ / W 6°35’11.2″

The third, and final option is the area located in the Shell petrol station, which has a total of 50 spots and it’s free.

GPS COORDINATES: N 42º 32′ 43» / W 06º 34′ 58»

As you can see this part of Spain does not get the kind of attention that more well-known areas of Spain might get. But the beauty of its landscapes and the warmth of its people for sure will make you fall in love with the region of El Bierzo. So now that we can travel again (always taking precautions) do not think it twice, and start packing. Fianlly, and as always if you enjoyed the post, let us know in the comments, and if you have any route requests, in Vicente Velasco Insurance Brokerage we will more than glad to hear them.

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Las Médulas: patrimonio de la Humanidad e interesados en turismo responsable.

Las Médulas, un precioso paisaje declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha decidido destinar un terreno cedido a crear un parking para autocaravanas, y por 3€ podremos aparcar todo un día. Habrá unas 150 nuevas plazas para visitar el Bierzo Leonés y hacer excursiones.

Carucedo, es un municipio en la comarca del El Bierzo, que apuesta por el turismo de autocaravanas y aportará parte de lo que perciba por el aparcamiento para promover el turismo responsable. Actualmente, el pueblo de Las Médulas, con unos 80 habitantes, soporta casi 3000 visitantes (en períodos de máxima afluencia) y no ha reforzado sus servicios ni saneamientos. Esto tiene su impacto medioambiental. La decisión de atraer turismo responsable que deje dinero en Carucedo, podrá ayudar a sufragar el coste de las tareas de limpieza y mantenimiento de la zona.

¿Cómo se formaron las Médulas?

El famoso paisaje conocido como Las Médulas fue en su día un terreno formado por muchos montones de arena o médulas de donde los romanos extrajeron oro. La curiosa forma de recolectar el oro bien merece unas líneas.

Descubrieron que por esa tierra, si se hacían pequeños agujeros y se dejaba pasar el agua con toda su fuerza, previamente retenida estratégicamente, el oro podía recogerse en los lavaderos.

Hay más de 400km de canales y conductos creados. Un auténtico queso gruyere para extraer oro. Y algunos con hasta 100km de longitud. Podéis visitar uno de esos conductos por unos 3€.

Este tipo de riachuelos han esculpido un paisaje desde dentro y han dado lugar a un paisaje natural impresionante de 2000 años de antigüedad en el que predominan los ocres, naranjas y amarillentos.

Entre junio y septiembre hay entre 17 y 20 grados, unas temperaturas agradables y suaves para preparar una ruta y disfrutar del entorno.

¿Qué podemos hacer por Las Médulas y su entorno?

Podéis visitar el Centro de recepción de visitantes de Las Médulas, además del propio parque. Aquí os dejamos un plano de Las Médulas, para que lo visitéis tranquilamente. Para visitar el centro de visitantes, tenéis un aparcamiento en frente.

Cerca tenéis Ponferrada. Podéis dejar a la autocaravana en el Área de Autocaravanas de Ponferrada ( Calle Obispo Camilo Lorenzo, 224400 Ponferrada, León) o en el Área de Autocaravanas gasolinera Shell Ponferrada o en Parking Albergue Peregrinos (gratuito).

Allí sin duda, deberíais visitar la Catedral, El Castillo de los Templarios (gratuito los miércoles y reserva de entradas aquí) y hay varios museos que os pueden gustar: el Museo del Bierzo, el Museo de la Radio «Luis del Olmo», el Museo Arqueológico o el de Ciencias Naturales.

En Carucedo, una vez visitadas Las Médulas, un buen plan para ir con niños es mostrarles como vivían los romanos, visitando una Domus. Una domus es una casa de algún romano que se puede visitar para estudiar cómo vivían, en este caso, era el procurador de la zona y protector del yacimiento aurífero. La visita es gratuita.

Si os gusta el Senderismo hay un recorrido circular completo de algo más de tres kilómetros por la denominada Senda de las Valiñas. Os puede llevar unas 2-3h o hacer sólo una parte, con un kilómetro y medio que debes recorrer en ida y vuelta. Desde esta ruta podéis ver La Encantada y la Cuevona. Pero no pasa por el mirador más turístico que el mirador de Orellán, al que también se puede acceder sobre ruedas.

Mapa turístico de El Bierzo

Fuente: 1, 2, Wikipedia, 4, 5

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